Scuttlebutt

Molti di voi avranno già usato software che permette interazioni sociali, anche perché è ormai passato un ventennio dalla comparsa dei primi strumenti simili, e se non per utilizzo diretto, probabilmente li conoscete per aver sentito dire o per esperienza vicaria. Tuttavia, tali strumenti, hanno i loro problemi¹:

1. Sono controllati da un'autorità centrale.
   Questo rappresenta un problema perché tale autorità -- in quanto centrale -- si può arrogare il diritto di decidere (al posto vostro, e in alcuni casi, anche arbitrariamente) quali post sono accettabili e quali no; possono impiegare meccanismi di censura nei vostri confronti; possono usare i vostri dati a vostra insaputa, per scopi di cui non siete pienamente coscienti; Possono eseguire esperimenti scientifici su di voi, influenzando le vostre idee².
2. Prioritizzano il guadagno per l'azienda che se ne occupa.
   Purtroppo al giorno d'oggi il modo con cui il 90% delle aziende possono offrire i loro servizi su internet, è facendo leva sulla pubblicità mirata. Questo rappresenta un problema nel contesto dei social media, perché il profitto dell'azienda non è necessariamente nell'interesse degli utenti, tuttavia, l'azienda deve prioritizzare la propria crescita per poter fornire il servizio agli utenti. Spesso gli interessi degli utenti e gli interessi dell'azienda che controlla il software sono in conflitto. Questo stabilisce un incentivo per le aziende che è pericoloso per gli utenti.

In questo articolo illustro Scuttlebutt un social network relativamente giovane che mira a risolvere i problemi che ho elencato, in modi innovativi e sicuri per gli utenti.

Differenze con i social tradizionali🔗

Identità🔗

Scuttlebutt è un social network dove la vostra identità è legata indissolubilmente al dispositivo che utilizzate. Il social network fa questa assunzione, il che vuol dire che non potete avere uno stesso account su più dispositivi. Il vostro account deve rimanere all'interno di un solo dispositivo. In alcune app come Manyverse ci sono dei modi per stabilire degli "alias", dunque identificare più dispositivi come il vostro profilo.

Se provaste a ripristinare il vostro profilo su più dispositivi, il social network non sarà più in grado di sincronizzare i vostri contenuti, perché non sa da quale dei molti dispositivi con la stessa identità recuperarli.

Decentralizzazione🔗

Nei social più diffusi, bisogna connettersi ad uno stesso indirizzo internet per l'utilizzo (ad esempio: facebook.com, instagram.com, etc.) quell'indirizzo non cambia mai. Questo è un modello centralizzato. In Scuttlebutt, non c'è alcun indirizzo su cui connettersi. Il contenuto che viene prodotto in Scuttlebutt, viene salvato localmente (e cioé, sul vostro dispositivo), invece che nel cloud (che è fuori dal vostro controllo).

Nei social centralizzati, gli utenti inviano i contenuti che producono, all'indirizzo del loro social, che li distribuisce a chi li richiede.

Nei social decentralizzati, come Scuttlebutt, gli utenti inviano i contenuti che producono tra di loro, finché non raggiungono le persone interessate:

Connessione🔗

Essendo un social network decentralizzato, non è necessaria una connessione ad internet per utilizzarlo, poiché i contenuti vengono trasmessi tra gli utenti stessi. Potete postare i vostri contenuti quando volete, anche senza internet. I vostri amici li riceveranno quando vi connetterete.

Quando vi connettete ad un'altra persona che usa scuttlebutt, vi viene passata la loro intera rete di connessioni. In questo modo, potete visitarne i contenuti anche se siete offline. Per inoltrare i vostri (nuovi) contenuti nella rete, basterà connettervi ad un altro utente.

Ovviamente, ci sono dei cosiddetti "pub server"³ che consentono a persone fisicamente molto lontane di sincronizzare i loro dispositivi senza spostarsi, ma questi non hanno alcuna autorità nella rete, dunque nessun potere particolare.

Permanenza🔗

Scuttlebutt è un social network permanente. Nel senso che i contenuti che inserite non possono essere modificati, né cancellati. Quest'aspetto, che a primo impatto può suonare strano, in realtà è il modo con cui le società umane hanno funzionato per moltissimo tempo: Non si può "cancellare" qualcosa che si è detto. Non è stata una scelta di progettazione arbitraria: più che altro, il concetto di cancellare (globalmente) dei contenuti in una rete decentralizzata di questo tipo, non ha senso⁴.

Supponiamo per esempio che voi possiate cancellare i contenuti; voi potreste postare un contenuto e sincronizzarlo con i vostri contatti, uno dei quali, non si connetterà mai più con voi (per qualsiasi motivo), voi decidete di cancellare tale contenuto, ma poiché non vi connetterete mai più, questa terza persona lo possederà sempre, e lo sincronizzerà a sua volta.

Sebbene per certi versi sia limitante, ha dei benefit che vale la pena considerare:

1. I tuoi contenuti sono resilienti, ed è difficile censurarli
2. Ti fa pensare bene a quello che posti, prima di premere invio, conseguentemente l'intera piattaforma diventa un posto migliore.

Amministrazione e Moderazione🔗

Nelle reti sociali centralizzate (e in alcune di quelle decentralizzate) la moderazione è riservata a chi sta operando il server. È quindi il proprietario del server che si arroga il diritto di decidere cosa è appropriato e cosa non lo è. Scuttlebutt segue una politica di moderazione "umana". Nel senso che tutti sono moderatori in Scuttlebutt, proprio come succede in qualsiasi società umana⁵.

Algoritmi di raccomandazione🔗

Al momento, l'algoritmo di raccomandazione di contenuti che viene utilizzato da molte applicazioni che interagiscono con la rete Scuttlebutt, è l'ordinamento cronologico. Non viene analizzato il vostro comportamento né le vostre interazioni per capire quale contenuto suggerirvi successivamente. Con conseguenti benefici per il vostro benessere.

Funzionalità🔗

Lato utente, trovate tutte le funzionalità a cui siete abituati nelle piattaforme sociali tradizionali: Messaggi privati, post con formattazione, immagini, link, video, etc.

Privacy e sicurezza🔗

Un'aspetto non scontato di questo social network è che i vostri messaggi privati sono cifrati end-to-end. Dunque i vostri amici, o le persone con cui vi connettete saranno in grado di replicare e sincronizzare anche i vostri messaggi privati, ma non potranno leggerli, poiché cifrati con la chiave del vostro destinatario.

Monetizzazione🔗

Scuttlebutt non ha nessun bisogno di generare introiti/guadagno, non ha alcun investitore da impressionare. Non è centralizzato, dunque non c'è alcun server da mantenere, e quindi nessun incentivo per analizzare il contenuto degli utenti per proporgli pubblicità.

Ovviamente ci sono alcuni costi operativi nello sviluppo dei software che permettono l'utilizzo di questi social e come spesso succede per molti progetti del genere: sono in gran parte finanziati da donazioni volontarie degli utenti.

Conclusioni🔗

Spero di avervi incuriosito riguardo a questo nuovo approccio ai social network. Inoltre non è l'unico che è saltato fuori, ancora più giovane di scuttlebutt c'è NOSTR, ma non ne so ancora abbastanza per poterne parlare.

Note🔗